O prédio sede do Instituto Vital Brazil, um dos quatro únicos produtores de soros do País, é um orgulho da cidade de Niterói. O prédio comemora 70 anos neste ano. Projetado e construído por Álvaro Vital Brazil, filho do cientista Vital Brazil, que deu nome ao Instituto, a obra é um marco da arquitetura moderna brasileira. Álvaro é considerado um dos grandes arquitetos do País que marcaram as décadas de 30 a 60, ao lado de Oscar Niemeyer e Lúcio Costa, entre outros mestres do século XX.
A atual sede foi inaugurada em 11 de setembro de 1943, pelo Presidente da República Getúlio Vargas. A construção do novo prédio coincidiu com o momento em que o Instituto encontrava-se numa próspera fase econômica. No final da década de 30 seus produtos atendiam não apenas o mercado estadual, mas também o nacional e o internacional. A construção foi feita com financiamento do Banco do Brasil, e o terreno foi doado pelo governo do estado do Rio de Janeiro, em troca do oferecimento à população de serviços de saúde pública.
Sobre o prédio
O prédio sede do Instituto Vital Brazil apresenta elementos característicos do modernismo, movimento do qual o arquiteto Álvaro Vital Brazil foi contemporâneo. A construção foi feita sobre grandes pilastras em formato cilíndrico, chamadas pilotis, bastante comuns em obras modernistas. Os pilotis, além do caráter estético, permitem uma melhor circulação do ar, tornando o ambiente mais arejado, qualidade que seria comprometida com a presença de paredes normais. O uso do concreto nessas estruturas também é considerado uma inovação modernista. Embora hoje abrigue os setores administrativos, o prédio foi projetado para ser um grande laboratório. Portanto, Álvaro preocupou-se com a eficiência energética da sede. Os pequenos quadrados de vidro que enfeitam a fachada também funcionam como fonte de iluminação dos corredores e salas. Foram adotadas diversas técnicas para que os laboratórios ficassem permanentemente limpos, protegidos e saudáveis. Durante 11 meses do ano, a fachada sul, onde ficam as janelas dos escritórios e laboratórios, fica totalmente protegida do calor do sol, e ao mesmo tempo, completamente iluminada até o fim da tarde. Sessenta e quatro anos depois de inaugurado, o prédio do Instituto Vital Brazil ficou como Álvaro imaginou: com uma grande escultura na marquise do prédio de administração.
O prédio hoje
Desde 2007, o instituto também recuperou as cores da época de sua inauguração, em 1943: branco e azul. A escultura de cobra é uma atração a mais do instituto, que faz parte do roteiro turístico de Niterói. O trabalho artístico foi do escultor Paulo Formaggini, que sente um orgulho especial por ter feito algo tão bonito e importante para a cidade onde mora. Está previsto para este ano um projeto de revitalização do prédio, com o objetivo de ressaltar sua importância histórica e cultural para a cidade de Niterói.
O Instituto
O cientista Vital Brazil é um dos mais importantes nomes da ciência médica brasileira, consagrado no cenário internacional. Médico formado na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, é mundialmente conhecido principalmente pela descoberta da especificidade dos soros antipeçonhentos. Isto estabeleceu um novo conceito na imunologia, e seu trabalho sobre a dosagem dos soros antiofídicos gerou tecnologia inédita.
A criação dos soros antipeçonhentos específicos e o antiofídico polivalente ofereceu à medicina, pela primeira vez, um produto realmente eficaz no tratamento do acidente ofídico que, sem substituto, permanece salvando centenas de vidas nos últimos 100 anos. Até hoje não existe tratamento mais eficaz para a picada de cobra. Vital Brazil também foi fundador do Instituto Butantan, em São Paulo. O Instituto Vital Brazil é um dos laboratórios oficiais existentes no Brasil. Atende a todo o setor público, com a produção de soros e medicamentos de uso humano. Realiza estudos e pesquisas no campo farmacêutico, biológico, econômico e social. Serviços que vão dos diagnósticos laboratoriais e epidemiológicos a programas de controle de doenças que ameacem a saúde pública do estado do Rio de Janeiro. É um dos quatro fornecedores de soros hiperimunes para o Ministério da Saúde, que os distribui por todo o Brasil.
No Instituto, são produzidos antídotos contra tétano, raiva e antipeçonhentos, usados no tratamento de acidentes com cobras, aranhas e escorpiões. Os soros produzidos nos laboratórios oficiais não podem ser encontrados em farmácias e não são vendidos a particulares. São aplicados nos Polos de Atendimento, rede de hospitais estrategicamente localizados, para atendimento gratuito aos acidentados. O Instituto produz também medicamentos de alta complexidade, utilizados no tratamento do mal de Alzheimer, da leucemia mieloide crônica e do tumor do estroma gastrointestinal, produzidos e entregues às Secretarias Estaduais de Saúde desde 2012. Está em fase de desenvolvimento medicamento utilizado em pacientes com acromegalia e artrite reumatoide.