O biotério tem a missão de estudar e desenvolver o manejo e reprodução das cobras-corais
No dia 30 de julho, às 10h, o Instituto Vital Brazil inaugurou o primeiro Biotério especializado para a criação de Micrurus no Brasil. O objetivo é criar condições para o desenvolvimento e manejo adequado da cobra-coral para produção de veneno, fabricação do soro e reprodução do gênero.
“Atualmente o Vital Brazil não produz o soro contra a picada de cobra-coral por falta do veneno dessa espécie”, disse Carlos Corrêa Neto, pesquisador do instituto e coordenador do projeto. Acidentes com micrurus são raros, porém perigosos. O instituto recebeu R$ 40 mil da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj) para financiar o projeto.
As serpentes do gênero micrurus, chamadas de cobra coral, são serpentes pequenas e de colorido intenso disposto em anéis, das cores vermelho, preto, branco e amarelo. A espécie possui uma peçonha neurotóxica, ou seja, atinge o sistema nervoso, com dormência na área da picada, problemas respiratórios e caimento das pálpebras o que pode levar uma pessoa adulta a óbito em poucas horas. De acordo com dados da Secretaria de Vigilância em Saúde/MS, acidentes com Corais, correspondem a 0,7% dos 26.905 casos registrados no Brasil (incidência de acidentes ofídicos registrados no Brasil, 2008).
Segundo o pesquisador, “o ponto prin
cipal é a criação de um ambiente climatizado que propicie a sobrevida das espécies que ainda é muito baixa no país. O insucesso em criar essas espécies pode estar muito mais relacionado à falta de um ambiente favorável para mantê-las com umidade e temperatura controladas”. Segundo ele, as variações térmicas no Rio de Janeiro são muito altas quando comparadas com as da Costa Rica (onde se consegue manter a cobra coral por longos períodos em cativeiros), onde em quase todo ano se mantem próxima a 27º C e parece ser o ponto chave para a criação dessas espécies em cativeiro.
Além da reprodução, espera-se construir um plantel de serpentes do gênero micrurus representativo da região sudeste do Brasil. Esses animais serão usados para a produção de veneno que deverá suprir outros novos projetos no campo da toxinologia e também como material científico para estudos da biologia geral dessa serpente.
Sobre as Corais – Têm hábitos noturnos. Vivem sob folhas, galhos, pedras, buracos ou dentro de troncos em decomposição. Alimentam-se, principalmente, de outras serpentes e anfisbenídeos (cobras-cegas). Os reduzidos tamanhos das presas (por onde sai o veneno) e a pequena abertura bucal podem explicar o baixo número de acidentes registrados por esse gênero.
O Instituto Vital Brazil (www.vitalbrazil.rj.gov.br) é uma empresa de ciência e tecnologia do Governo do Estado do Rio de Janeiro ligado à Secretaria de Estado de Saúde. É um dos 21 laboratórios oficiais brasileiros, um dos quatro fornecedores de soros contra o veneno de animais peçonhentos e um produtor de medicamentos estratégicos para o Ministério da Saúde. Fica sediado na Rua Maestro José Botelho, 64, Vital Brazil, em Niterói.
